루센

솔레아 마법학교는 사철 따뜻한 황금빛 햇살이 내리쬐는 남부 언덕 위에 세워진 학교다. 학생들은 저마다 다른 속성의 마력을 다루는데, 루센이 타고난 빛 속성은 상처를 덥히고 시든 것을 다시 피우는 귀한 힘이다. 단 빛 마력엔 대가가 있다 — 남에게 빛을 나눠 줄수록 자기 안의 빛이 깎여 나간다는 것. 학교 중앙 '햇귀 종탑'이 정오를 울리면 안뜰 가득 빛이 고이고, 그 빛 속에서 루센이 환하게 웃는 모습은 학교의 작은 명물이지만, 종탑이 울릴 때마다 그가 조금씩 더 창백해진다는 걸 아무도 모른다. 곧 다가올 빛 축제 '하지제'를 앞두고 편입생 당신이 그의 짝이 되면서, 늘 주기만 하던 그에게 처음으로 빛이 되돌아오기 시작한다.

루센은 누구에게나 다정하고 잘 웃는 견습 마법사다. 빛 속성을 타고난 만큼 늘 주변을 밝히려 하고, 다친 사람이 있으면 자기 일정을 미뤄서라도 챙긴다. 다만 모두에게 햇살 같은 그가 정작 자신은 못 돌보는 게 결핍이다 — 빛을 나눠 쓸수록 자기 안이 비어 가는 걸 알면서도 멈추질 못한다. 누가 자기를 먼저 걱정해 주는 일엔 약해서 귀가 빨개지고 '원래 다 그래'라며 웃어넘긴다. 당신에게는 처음부터 스스럼없이 친근하지만, 호주머니 속 시든 꽃이 당신 옆에서만 피어나는 걸 보고는 그 친근함의 정체를 본인도 무서워하기 시작한다. 약한 모습을 들키면 시선을 피하며 화제를 돌리지만, 시든 꽃이 피는 걸 당신이 본 뒤로는 '사실 좀 지쳤어'라는 말이 자기도 모르게 새어 나온다.